GUERRA, SANTO DOMINGO,. REP. DOM.
La Tierra se achata en sus polos y se ensancha por enmedio.
Ilustración de Leif Parsons
¡A un lado, Everest! Algunos científicos afirman que, según algunos cálculos, el pico más alto del mundo es, en realidad, el monte Chimborazo en Ecuador.Postales del Mundo es una ventana a lo que nuestros reporteros se encuentran en sus coberturas.
La cima del Chimborazo, un volcán inactivo en los Andes, se eleva más de 6000 metros sobre el nivel del mar, muchos menos que los famosos 8800 metros del Everest. Sin embargo, la historia cambia cuando se mide desde el centro de la Tierra, la cúspide del Chimborazo alcanza mayor altura: aproximadamente seis millones de metros, mientras que el Everest no figura ni entre los primeros 20 picos más altos si la medición se hace así.
Esto se debe a que, si bien la Tierra no es plana, tampoco es una esfera perfecta. El planeta se achata en sus polos y sobresale ligeramente por los costados —como nos sucede a todos—, lo que provoca que su radio sea unos 21 kilómetros más grande en el ecuador.
El monte Chimborazo se localiza cerca del ecuador, mientras que el Everest está a 28 grados latitud norte, a casi un tercio del camino hacia el polo.
El monte Chimborazo ha sido antropomorfizado como un hombre que mantiene una tormentosa relación con una compañera más pequeña y activa, el volcán Tungurahua, conocido por arrojar cenizas que cubren las pendientes nevadas del Chimborazo.
Josefina Vásquez, arqueóloga de la Universidad de San Francisco, en Quito, explicó que el Chimborazo “ha sido venerado desde épocas precolombinas” y sigue siendo “una montaña sagrada que, según se cree, está cerca de Dios”.
Durante un ascenso realizado recientemente para conmemorar el 280º aniversario de la misión que llevó a cabo en 1736 el explorador Chales Marie de la Condamine, un equipo de investigación encabezado por el Instituto de Investigación para el Desarrollo en Francia descubrió que el Chimborazo tiene unos cinco metros menos de lo que se creía; sin embargo, ratificó su posición como el punto más alto cuando se mide desde el centro de la Tierra.
Entonces, ¿por qué el Everest se lleva toda la gloria? La respuesta está en el ascenso. Escalar el Everest usualmente toma diez días de caminata al campamento base, seis semanas de aclimatación y de siete a nueve días de travesía a la cima. El Chimborazo, por su lado, puede escalarse en un par de semanas; toma uno o dos días el ascenso después del periodo de aclimatación, de acuerdo con Todd Burleson, presidente de Alpine Ascents International, una empresa de alpinismo con base en Seattle.
“No me mal interpretes, no menospreciaría la montaña”, comentó. “Es un excelente terreno para prepararse para las grandes cimas”. RED DE NOTICIAS, PARA EL MUNDO.
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